数字阀是用数字信息直接控制阀口的开启和关闭，从而实现液流压力、流量和方向控制的阀，可直接与计算机接口。
对计算机而言，最普通的信号是量化为两个量级的信号，即“开”和“关” 。用数字信息量进行控制的方法常用的是由脉数调制（PNM）演变而来的增量控制法和脉宽调制（PWM）控制法，以及分别形成的增量式和高速开关型数字阀。
增量式数字阀采用步进电动机—机械转换器，通过步进电动机，在脉数（PNM）信号的基础上，使每个采样周期的步数在前一个采样周期步数上增加或减少步数，以达到需要的幅值，又通过凸轮或丝杠等机械转换器转换成直线位移量，从而推动阀芯控制液压阀阀口的开启和关闭，实现对方向、流量和压力的控制。
脉宽调制式数字阀通过脉宽调制放大器将计算机发出的脉冲信号放大，然后输送给高速开关数字阀，以开启时间的长短来控制阀的开口大小。在需要作两个方向运动的系统中，要用两个数字阀分别控制不同方向的运动，这种数字阀用于控制系统。高速开关数字阀自20世纪70年代问世以来，已相继研制出如螺管电磁铁式、力矩马达—球阀式等结构的高速开关数字阀。